¿Qué es la vacuna contra la gripe?
La vacuna contra la gripe es una vacuna que se administra con una aguja, normalmente en el brazo. La vacuna contra la gripe estacional protege contra los tres o cuatro virus de la gripe que, según las investigaciones, serán los más comunes durante la próxima temporada.
¿Cuándo es la temporada de gripe?
Aunque los virus de la gripe estacional pueden detectarse durante todo el año en los Estados Unidos, los virus de la gripe son más comunes durante el otoño y el invierno. El momento exacto y la duración de las temporadas de gripe pueden variar, pero la actividad de la gripe suele comenzar a aumentar en octubre. La mayor parte del tiempo la actividad de la gripe alcanza su punto máximo entre diciembre y febrero, aunque la actividad puede durar hasta mayo.
¿Quién debe vacunarse esta temporada?
Todas las personas de seis meses o más deben vacunarse contra la gripe, cada temporada. Se aconseja que las mujeres embarazadas también se vacunen contra la gripe. La gripe tiene más probabilidades de causar una enfermedad grave en las mujeres embarazadas que en las que no lo están.
¿Cuáles son los riesgos de vacunarse contra la gripe?
No se puede contraer la gripe por una vacuna antigripal. El riesgo de que una vacuna antigripal cause daños graves es extremadamente pequeño. Sin embargo, una vacuna, como cualquier medicamento, puede causar raramente problemas graves, como reacciones alérgicas severas. Casi todas las personas que se vacunan contra la gripe no tienen problemas graves por ello.
¿Cuál es el riesgo de contraer la gripe?
La gripe (también conocida como influenza) es una enfermedad respiratoria contagiosa causada por los virus de la gripe. Puede causar una enfermedad de leve a grave y, en ocasiones, puede provocar la muerte. Los niños pequeños, los adultos de 65 años o más, las mujeres embarazadas y las personas con ciertas enfermedades crónicas se encuentran entre los grupos de personas que corren un alto riesgo de sufrir complicaciones graves por la gripe, que pueden requerir hospitalización y a veces provocar la muerte. Por ejemplo, las personas con enfermedades pulmonares crónicas tienen mayor riesgo de desarrollar una neumonía grave.
¿La vacuna contra la gripe puede contagiarme?
No, la vacuna antigripal no puede contagiarle la gripe. Las vacunas antigripales se fabrican con virus "inactivados" o sin virus alguno (como es el caso de la vacuna recombinante contra la gripe). En los estudios, en los que algunas personas se vacunaron contra la gripe y otras se vacunaron con agua salada, las únicas diferencias en los síntomas fueron el aumento del dolor en el brazo y el enrojecimiento en el lugar de la inyección entre las personas que se vacunaron contra la gripe. No hubo diferencias en cuanto a dolores corporales, fiebre, tos, secreción nasal o dolor de garganta.
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